Ο Bill Withers χάραξε τη soul στις καρδιές μας

Άφησε την τελευταία του πνοή τη Δευτέρα 30 Μαρτίου ένας μεγάλος καλλιτέχνης της soul και της r&b o Bill Withers σε ηλικία 81 ετών μετά από καρδιακά προβήματα. Ήταν παντρεμένος με την Marcia Johnson και έχει δύο παιδιά, τους Todd και Kori. «Είμαστε συντετριμμένοι από την απώλεια του πολυαγαπημένου, αφοσιωμένου συζύγου και πατέρα. Όσο διακριτική ζωή κι αν έζησε, κοντά στους οικείους του, η μουσική του πάντα ανήκει στον κόσμο. Στους δύσκολους αυτούς καιρούς, προσευχόμαστε η μουσική του να προσφέρει παρηγοριά», αναφέρει μεταξύ άλλων η ανακοίνωση της οικογένειας.

Ο Withers έκανε το μπαμ το 1971, (στα τριάντα πλας του ενώ δουλεύωντας σε εργοστάσιο) με το “Ain’t no sunshine” και από τότε έγινε ένα από τα σύμβολα της αμερικάνικης Soul. Το τραγούδι του από το ντεμπούτο άλμπουμ του “Just As I Am” έγινε μεγάλη εμπορική επιτυχία χαρίζοντάς του μια καριέρα με τρία Grammys, άλλες 6 υποψηφιότητες και την εισαγωγή του στο Rock and Roll Hall of Fame το 2015. Έγραψε τραγούδια και επιμελήθηκε παραγωγές και για άλλους καλλιτέχνες όπως η Gladys Knight και οι The Pips.

Αν και η καριέρα του ήταν σύντομη, ο Withers κατάφερε να γράψει μια σειρά από συνεχόμενα classics Κομμάτια, συμπεριλαμβανομένου του «Lean on Me». Το τραγούδι αποτελεί ένα πρότυπο στην Αμερικήμια ωδή στη δύναμη, στη φιλία και στην κοινότητα, και είχε ακουστεί στις ορκωμοσίες των προέδρων των ΗΠΑ Bill Clinton και Barack Obama.

Παρά την τεράστια συμβολή του στην αμερικάνικη μουσική, o Withers ασχολήθηκε με τη μουσική κάτι παραπάνω από μία δεκαετία. Αποσύρθηκε από τη μουσική το 1985, απογοητευμένος από τον τρόπο που τον μεταχειρίστηκαν οι δισκογραφικές εταιρείες.

Ο ίδιος έλεγε λίγο πριν μπει στο Hall of Fame το 2015 «Πραγματικά δεν έχω την προσωπικότητα να το κάνω αυτό όλη την ώρα». Δεν έιμαι τόσο εξωστρεφής σαν άνθρωπος. Είμαι ντροπαλός. Θα προτιμούσα να κρύβομαι. Δεν έχω χορέψει ποτέ. Κρυβόμουν πίσω από την κιθάρα.»

Σε μια φανταστική συζήτηση με τον Aloe Blacc

Ο Withers κυκλοφόρησε 8 άλμπουμς πριν αποσυρθεί από την ενεργό δράση το 1985, και από τότε, τα classics τραγούδια του "Lean on Me," “Grandma’s Hands,” “Use Me,” “Ain’t No Sunshine” και “Lovely Day” παίζουν παντού σε όλον τον κόσμο.

«Τα λίγα τραγούδια που έγραψα κατά τη διάρκεια της σύντομης καριέρας μου, δεν υπάρχει κάποιο είδος μουσικής που κάποιος δεν τα είχε καταγράψει» έλεγε στο Rolling Stone το 2014. «Δεν ήμουν βιρτουόζος, αλλά μπορούσα να γράψω τραγούδια με τα οποία θα μπορούσε να ταυτιστεί ο κόσμος. Δεν νομίζω ότι τα πήγα άσχημα για έναν τύπο από το Slab Fork, West Virginia»